Il y a plus de trente ans, j’ai découvert une île. Enfin « découvert »… Paul Ricard était passé avant moi, en 1950, mais à vingt ans et des poussières, j’étais convaincue d’avoir personnellement mis Bendor sur la carte.
À dix minutes de bateau de Bandol, on débarquait dans un autre monde : pas de voitures, des paons en liberté et un drôle de village posé sur sept hectares de Méditerranée. On se serait cru dans Le Prisonnier, avec l’envie de lancer à tous ceux qu’on croisait : « Bonjour chez vous ! ».
Soukana Restaurant
© Pierre Lucet-Penato
Nonna Bazaar © DePasquale+Maffini
INFOS PRATIQUES
Où ? Île de Bendor, au large de Bandol, dans le Var
Y aller : navette maritime depuis le port de Bandol L’île se trouve à seulement 300 mètres de la côte
Dormir : Zannier Île de Bendor, 93 chambres réparties entre le Delos, le Soukana et les cinq maisons Madrague
Manger & boire : huit adresses, dont Le Grand Large face à la mer, le Café Paul Ricard, Nonna Bazaar et les adresses du Delos et du Soukana
À faire : profiter de l’île et de ses plages, découvrir la galerie d’art et les ateliers d’artisans ou s’offrir une parenthèse dans l’espace bien-être de 1 200 m² : yoga, méditation, Pilates Reformer, hammam, piscines, tennis et pickleball
Infos & réservations : Zannier Île de Bendor
Photo d’ouverture © Jeremy Austin
Ci-dessous, la piscine du Soukana © DePasquale Maffini
Bendor avait le charme de n’appartenir à aucune époque. Le restaurant Soukana était resté dans son jus des années 70, délicieusement kitsch. Avec son pianiste et son élégance surannée, le restaurant Delos nous transportait, lui, dans les années 30.
Trente ans plus tard, changement de décor. Après cinq ans de métamorphose, la famille Ricard et Zannier Hotels ont réveillé la belle endormie. Le nouveau Bendor compte 93 chambres entre le Delos, le Soukana et les maisons Madrague, huit adresses où boire et manger, une galerie d’art, des ateliers d’artisans et un concept store.
Le Grand Large regarde toujours la mer, Nonna Bazaar anime le cœur du village et le Delos joue désormais la Riviera chic des années 60. Quant au Soukana, il s’est offert un rooftop face à Bandol et regarde du côté du bien-être.
Et puisqu’il faut aussi penser à notre équilibre : 1 200 m² de spa, piscines, hammam, yoga, soins, tennis et même pickleball. À l’époque, pour nous reconnecter à nous-mêmes, on avait surtout le pastis.
Bendor est devenue beaucoup plus chic, certes, mais surtout terriblement désirable. Et la bonne nouvelle, c’est qu’il suffit toujours de quelques minutes de bateau pour aller la découvrir, même sans y dormir.
J’ai très envie d’y retourner, de chercher mes paons et de voir ce qui reste de mes souvenirs. Trente ans ont passé et Bendor s’est offert un spectaculaire lifting. Moi pas. Mais j’ai très envie de la retrouver. Bonjour chez vous !
