Telescope : fauteuil Casual Director Seat Zanotta : chaise April de Gae Aulenti Azur Confort : fauteuil rouge F104S de chez Senequier
Il suffit d’un dossier en toile, de quatre pieds et d’une structure qui se replie en X pour convoquer tout un imaginaire : celui des plateaux de tournage, des réalisateurs et des stars entre deux prises. Curieusement, rien ne destinait ce fauteuil à devenir une icône du cinéma. À l’origine, ce siège pliant répond avant tout à une exigence pratique. Facile à transporter et peu encombrant, il accompagne militaires, voyageurs et explorateurs, avant de s’installer dans les studios américains dès les débuts du cinéma muet.
Le cinéma va pourtant lui offrir une tout autre destinée. Avec l’avènement du star-system hollywoodien, le fauteuil devient un accessoire de communication à part entière. Les grandes vedettes disposent de leur propre siège, marqué à leur nom. Une manière élégante et peu coûteuse pour les studios d’afficher leur statut et de fabriquer des images immédiatement reconnaissables. Les photographies de tournage immortalisent alors acteurs et actrices assis sur leur fauteuil personnalisé : le siège devient presque une extension de leur célébrité.
©Lisett Kruusimae
Chaise April – Zanotta
Alfred Hitchcock sur son fauteuil de metteur en scène, 1975
© Stan Osborne — CC BY 3.0 — Wikimedia Commons
L’appellation elle-même prête à sourire. Car le véritable fauteuil du réalisateur était généralement plus haut, monté sur un piétement imposant et doté d’un repose-pied, afin de lui offrir une position dominante sur le plateau. Le modèle pliant est donc devenu « metteur en scène » par association avec l’univers du cinéma, davantage que par sa fonction réelle.
Sa silhouette épurée va néanmoins séduire les designers. En 1932, Mogens Koch imagine une élégante interprétation en bois et cuir, produite par Rud. Rasmussen. Puis, en 1964, Gae Aulenti revisite à son tour le principe avec April, un modèle en acier et cuir édité par Zanotta. D’autres créations suivront, preuve que cette construction élémentaire peut se prêter aux matériaux et aux usages les plus sophistiqués.Son
succès dépasse rapidement les studios. Telescope, fabricant américain historique, contribue à installer durablement ce modèle dans la culture cinématographique et le propose encore aujourd’hui dans différentes finitions. En France, Azur Confort en perpétue une autre histoire, en équipant la terrasse de Sénéquier, à Saint-Tropez, de ses fameux fauteuils rouges. Un décor devenu mythique, où cinéma, stars et art de vivre se rencontrent. Le fauteuil metteur en scène, une icône du cinéma, aura ainsi gagné ses galons bien loin de sa fonction première.
